在临床上乳痛症好发年龄是30-40岁前后，特别是多见于30岁以上未婚、未孕、哺乳少、爱生气的妇女。主要临床表现就是乳房疼痛，多为单侧，有时双侧，月经前明显，经后减轻或消失，有时痛向患侧上肢或肩背部放射，严重者可影响工作和睡眠。触诊时摸不到具体肿块，但触及乳腺常有些增厚伴有轻度结节感。

有学者认为乳痛症是乳腺增生病的早期表现，由于内分泌激素的失衡，乳腺组织在月经周期中发生增生过度而复旧不全，乳腺充血水肿而引起疼痛感，当这种情况一直得不到纠正而长此以往，乳腺组织的增生加重，若干年后则形成肿块，发展成为乳腺增生病。

近几年来，根据有关主任研究，乳痛症发病增多可能与下列因素有关。

(1)由于乳腺是性激素的靶器官，当性环境扩大时，可促使雌激素分泌增多、致孕酮减少而发病。

(2)常年使用含雌激素的面霜美容护肤，可使体内雌激素水平增高，久之也可诱发本病。

(3)绝经后妇女，经常服用雌激素类药物抗衰老，使体内激素水平失去平衡而致病。

(4)随着社会竞争意识不断增强，出现情绪波动，以致肝气郁结、脾胃不和或冲任失调。